【臺北文化小旅行】

黃土水，1895年出生於萬華，在國語學校就讀時，畢業展覽的雕刻作品讓校長留下了深刻的印象，1915年在校長的熱心幫助下，黃土水申請到東京美術學校就讀，而且還申請到了獎學金，讓他用不著煩惱學費問題。他不僅是東京美術學校創校以來第一位臺灣留學生，也是臺灣留日學習美術第一人。

1920年時，黃土水更以富有臺灣本土特色的雕塑《山童吹笛》，成為臺灣史上第一位入選日本帝國美術展覽會的臺籍藝術家。1930年時，他將長年對於臺灣水牛的觀察，化作大型雕塑並打算再次參選帝展。然而，由於積勞成疾，最後在作品完成前，因為腹膜炎而離世。1937年時，黃土水遺孀廖秋桂將《水牛群像》捐贈給臺北市役所，後來鑲嵌在臺北公會堂二樓與三樓間樓梯前的中央牆壁展示。

在《水牛群像》的雕塑中，三位牧童將五隻水牛帶到芭蕉樹下吃草、休息、悠遊，一牧童騎在牛背上，手持竹笠；另一牧童立牛側，以手撫水牛，呈現出臺灣農村的閒適風景。由於原作是石膏，隨著時間過去，顏料開始脫落，在1983年時，文建會（今文化部）將《水牛群像》翻製鑄銅，在國父紀念館展出，並在展覽結束後，將複製品送給臺北市立美術館及國立臺灣美術館，而翻製時的玻璃纖維原模則交由高雄市立美術館典藏。

正因為如此，在臺灣的北中南都能夠欣賞到這個具有重要歷史意義的臺灣近代美術指標作品。參觀中山堂時，一定要記得走上二樓，看看臺灣首位入選帝展的藝術家黃土水最後作品的風采，也試著感受他作品中的亞熱帶風情以及臺灣意象吧！

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